美國(guó)《時(shí)代》周刊網(wǎng)站1月26日刊登題為《人口老齡化有利于應(yīng)對(duì)氣候變化》的文章，作者是西婭拉·紐金特。全文摘編如下：

日本首相岸田文雄說(shuō)，日本正處于災(zāi)難邊緣。以某些標(biāo)準(zhǔn)衡量，日本是世界上人口老齡化程度最高的國(guó)家，有29.1%的人年齡超過(guò)65歲。日本的死亡人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)出生人數(shù)，到2050年，其人口預(yù)計(jì)將減少五分之一。勞動(dòng)力大軍正在萎縮。社會(huì)保障負(fù)擔(dān)日益加重。岸田文雄在1月23日宣布旨在提高出生率的政策措施時(shí)說(shuō)：“我們的國(guó)家正處于能否維持社會(huì)功能的風(fēng)口浪尖。機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)。”

不過(guò)，從氣候的角度看，“時(shí)不再來(lái)”可能是最好的。在環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)中，很難談?wù)撊丝?a target="_blank" class="relatedlink">問(wèn)題。一些引發(fā)爭(zhēng)議的活動(dòng)人士將非洲和南亞人口的增長(zhǎng)視為阻止全球變暖努力面臨的最大威脅——盡管這些地區(qū)的民眾排放的溫室氣體只占全球總排放量的一小部分。我要說(shuō)清楚的一點(diǎn)是，控制人口不是氣候變化問(wèn)題的解決方案。

但發(fā)達(dá)國(guó)家忽視其不斷減少的人口在對(duì)抗氣候變化的斗爭(zhēng)中可能發(fā)揮的積極作用是沒有道理的。日本每年人均二氧化碳排放量是南蘇丹人均排放量的54倍。盡管發(fā)展中地區(qū)的排放量可能會(huì)隨著生活水平的提高而增長(zhǎng)，但在至關(guān)重要的未來(lái)幾十年里，日本、美國(guó)、英國(guó)和德國(guó)等富裕的、老齡化國(guó)家構(gòu)成的問(wèn)題更大。這些國(guó)家的人口越少，消耗和排放量就越少，對(duì)自然界的破壞也就越小。人們已經(jīng)開始思考這一事實(shí)。在2020年的一項(xiàng)調(diào)查中，美國(guó)四分之一的無(wú)子女成年人將氣候變化列為不生育的理由。專家們稱，各國(guó)政府迫切需要在做人口結(jié)構(gòu)方面的決策時(shí)考慮環(huán)境因素——并將老齡化因素納入氣候計(jì)劃。

英國(guó)牛津大學(xué)人口老齡化研究所負(fù)責(zé)人薩拉·哈珀研究人口結(jié)構(gòu)與氣候變化之間的聯(lián)系。哈珀說(shuō)：“一方面，我們真的很擔(dān)心（不斷增長(zhǎng)的人口）可能對(duì)地球造成的影響。但另一方面，一些國(guó)家說(shuō)：‘哦，天哪，我們必須阻止我們的人口下降。我們需要人口增長(zhǎng)來(lái)保持經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。’”

哈珀說(shuō)，問(wèn)題在于，像日本這樣的老齡化國(guó)家仍在用“19世紀(jì)模式”來(lái)思考人口問(wèn)題。在這種模式下，經(jīng)濟(jì)成功取決于讓盡可能多的年輕人到田間和工廠工作。技術(shù)進(jìn)步和供需全球化意味著，這種情況不復(fù)存在，而環(huán)保經(jīng)濟(jì)學(xué)家提供了國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值增長(zhǎng)之外的衡量成功的新方法。不過(guò)，如果富裕國(guó)家想要在氣候危機(jī)中優(yōu)雅地“老去”，就需要解決三個(gè)關(guān)鍵挑戰(zhàn)。

首先，為了填補(bǔ)必要工作崗位（包括老年人護(hù)理工作）的空缺，老齡化社會(huì)必須吸引移民。自20世紀(jì)70年代以來(lái)，英國(guó)、意大利和德國(guó)一直靠引入移民來(lái)防止人口下降，美國(guó)自2010年以來(lái)也是這么做的。隨著生育率持續(xù)下降，這種需求可能會(huì)增加，這應(yīng)該會(huì)讓富裕國(guó)家承受更大的壓力，不得不考慮取消近年來(lái)采取的反移民政策。令人高興的是，采取更樂于接納移民的態(tài)度，將符合富裕國(guó)家的道德責(zé)任，即接納越來(lái)越多因氣候?yàn)?zāi)難而流離失所的人。其中許多災(zāi)難正發(fā)生在撒哈拉以南非洲等人口年輕且快速增長(zhǎng)的地區(qū)。

其次，減排將越來(lái)越多地取決于老年人選擇的生活方式。圍繞人們進(jìn)入晚年會(huì)造成更多還是更少污染，研究人員存在分歧。舉例而言，我們老了以后可能會(huì)使用更多能源為房屋供暖或制冷，或?yàn)獒t(yī)療設(shè)備供電，但用于旅行的能源卻會(huì)減少。顯而易見的是，一名退休人員搬到沙漠中的大房子里，用空調(diào)制冷，經(jīng)常坐飛機(jī)或開車，會(huì)比一個(gè)與家人同住或住在城市公寓里、利用公共交通出行的人排放更多的二氧化碳。

第三，隨著人口老齡化，他們將更容易受到氣候變化的影響。老年人對(duì)極端高溫的適應(yīng)能力較差，在野火和暴風(fēng)雨到來(lái)時(shí)，疏散能力也較弱——這是日本近年來(lái)從山洪暴發(fā)事件中痛苦地吸取的教訓(xùn)，山洪暴發(fā)導(dǎo)致養(yǎng)老院居民大量死亡。

好消息是，保護(hù)老年人不受氣候變化影響的措施——尋找讓城市降溫的環(huán)保方法、改善預(yù)警系統(tǒng)、推廣清潔能源以減少排放——也是保護(hù)整個(gè)社會(huì)的措施。