科學(xué)家們正在飛向天空，去研究北極地區(qū)的甲烷排放。在2017年的400多次飛行中，美國宇航局北極脆弱性實(shí)驗(yàn)的研究人員發(fā)現(xiàn)了200萬個(gè)甲烷熱點(diǎn)。

這些發(fā)現(xiàn)指出了北極氣候變化極為令人不安的一面：因?yàn)閮鐾寥诨?，正在向大氣中釋放溫室氣體。

坦率地說，問題已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重。

最近，研究小組在在“地球物理研究快報(bào)”上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。

為了此次研究，科學(xué)家們?yōu)轱w機(jī)配備了可以探測甲烷熱點(diǎn)的紅外線技術(shù)設(shè)備，該團(tuán)隊(duì)將甲烷熱點(diǎn)定義為：空氣中甲烷含量為百萬分之三千的區(qū)域?？茖W(xué)家總共探測覆蓋了2萬平方英里的土地，進(jìn)行了大約10億次觀測。

這項(xiàng)技術(shù)曾被用來發(fā)現(xiàn)天然氣廠等人造基礎(chǔ)設(shè)施中的甲烷泄漏，這是第一次在北極使用這種技術(shù)，那里的科學(xué)家總是很難收集觀測數(shù)據(jù)，因?yàn)槟抢锓浅：?，而且很荒蕪偏遠(yuǎn)。

美國宇航局的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些熱點(diǎn)中的大多數(shù)都離水體最近，因?yàn)榱魉梢郧懈畹絻鐾?，所以水體通常是發(fā)現(xiàn)熱點(diǎn)的地方。但研究人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：大多數(shù)熱點(diǎn)集中在距離水道44碼（40米）的范圍內(nèi)，這一現(xiàn)象他們?nèi)栽谂ρ芯?。他們?cè)?018年對(duì)兩個(gè)湖泊的實(shí)地考察中證實(shí)了這一點(diǎn)。

這是引起嚴(yán)重關(guān)注的原因。北極正在加速變暖，導(dǎo)致凍土層（稱為永凍層）融化。所有這些都是氣候變化造成的，但永凍土融化的反饋循環(huán)讓事情變得更加糟糕，因?yàn)槟抢锸潜睒O甲烷的藏身之處。

甲烷是一種強(qiáng)大的溫室氣體：它帶來的全球變暖潛力是二氧化碳在100年內(nèi)潛力的30倍左右。隨著更多的氣體釋放到大氣中，世界將進(jìn)一步變暖。它可能會(huì)造成失控的氣候變化，盡管我們離臨界點(diǎn)有多近仍然是一個(gè)積極而緊張的研究領(lǐng)域。

但是，除了NASA科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的東西之外，還有一些正在發(fā)生變化的跡象。

去年的研究報(bào)告發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)現(xiàn)在正在排放二氧化碳，這是永久凍土融化的另一個(gè)副產(chǎn)品。除了威脅氣候，融化的土壤也給北極的基礎(chǔ)設(shè)施帶來了巨大的問題。估計(jì)到本世紀(jì)中葉，該地區(qū)多達(dá)三分之一的建筑可能會(huì)陷入困境。

這次基于2017年飛行探測所收集的數(shù)據(jù)，應(yīng)該有助于更好地為氣候科學(xué)家用來預(yù)測這些熱點(diǎn)可能對(duì)氣候危機(jī)產(chǎn)生影響的模型提供信息。理解這一點(diǎn)，將是理解我們所有人都在做什么的關(guān)鍵。